¿Qué tan vulnerable está la infraestructura crítica ante los ciberataques?
Imagen: Zdzisław Beksiński
Por Víctor Ruiz, fundador de SILIKN, Instructor Certificado en Ciberseguridad — CSCT™, (ISC)² Certified in Cybersecurity℠ CC, EC-Council Ethical Hacking Essentials (EHE) Certified, Ethical Hacking Certified Associate (EHCA) y líder del Capítulo Querétaro de la Fundación OWASP.
¿Qué tan vulnerable está la infraestructura crítica ante los ciberataques?
Primero veamos lo que abarca la infraestructura crítica.
La infraestructura crítica se refiere a los sistemas y activos físicos, tecnológicos y humanos que son esenciales para el funcionamiento de una sociedad y una economía. Estos activos y sistemas desempeñan un papel fundamental en la prestación de servicios vitales y en el soporte de sectores clave, como la energía, el agua, las comunicaciones, el transporte, la salud, la banca y las finanzas, entre otros.
La infraestructura crítica abarca una amplia gama de elementos, que pueden variar según el país y la región. Algunos ejemplos comunes de infraestructura crítica incluyen:
Energía: Centrales eléctricas, redes de transmisión y distribución, refinerías de petróleo, gasoductos y oleoductos.
Agua: Plantas de tratamiento de agua, sistemas de distribución de agua potable y redes de alcantarillado.
Transporte: Aeropuertos, puertos marítimos, estaciones de tren, redes de carreteras y puentes.
Comunicaciones: Redes de telecomunicaciones, satélites, centros de datos y sistemas de telefonía.
Salud: Hospitales, clínicas, laboratorios médicos y sistemas de atención médica.
Finanzas: Sistemas bancarios, bolsas de valores, cajeros automáticos y redes de pagos.
Gobierno: Infraestructuras gubernamentales, sistemas de emisión de pasaportes, servicios de registro civil y servicios de emergencia.
La interrupción o destrucción de la infraestructura crítica puede tener graves consecuencias para la sociedad, la economía y la seguridad nacional. Por lo tanto, es crucial proteger y asegurar adecuadamente estos activos y sistemas contra amenazas, incluidos los ciberataques, los desastres naturales, los actos de terrorismo y otras emergencias. Los gobiernos, las organizaciones y los sectores pertinentes trabajan en conjunto para garantizar la resiliencia y la continuidad de la infraestructura crítica en caso de eventos adversos.
Los ciberataques contra infraestructuras críticas representan una seria amenaza, ya que pueden tener un impacto significativo en la sociedad, la economía y la seguridad de un país. A continuación, mencionaré algunos de los tipos de ciberataques más peligrosos que se dirigen a las infraestructuras críticas:
Ataques de denegación de servicio (DDoS): Estos ataques tienen como objetivo saturar los sistemas de una infraestructura crítica con tráfico falso o solicitudes, lo que provoca una interrupción en el servicio y la imposibilidad de que los usuarios legítimos accedan a ellos. Los ataques DDoS pueden afectar los sistemas de energía, transporte, comunicaciones y servicios financieros, entre otros.
Ransomware: El ransomware es una forma de malware que cifra los archivos y sistemas de una infraestructura crítica y exige un rescate para su desbloqueo. Si un ataque de ransomware tiene éxito en una infraestructura crítica, puede causar la interrupción de servicios esenciales y generar un impacto significativo en la sociedad.
Ataques a sistemas de control industrial (SCI): Los sistemas de control industrial, utilizados en infraestructuras críticas como plantas de energía, refinerías, sistemas de distribución de agua y plantas de tratamiento, son vulnerables a los ciberataques. Los atacantes pueden buscar infiltrarse en estos sistemas para tomar el control y causar daños físicos o interrupciones en la operación.
Ataques de infiltración y espionaje: Los ciberdelincuentes pueden realizar ataques de infiltración en infraestructuras críticas para acceder a sistemas y redes sensibles. Estos ataques pueden tener el propósito de robar información confidencial o realizar actividades de espionaje cibernético en beneficio de actores estatales o grupos delictivos.
Ataques físicos remotos: Algunos ciberataques pueden combinarse con acciones físicas para causar daños a las infraestructuras críticas. Por ejemplo, un ataque cibernético dirigido a un sistema de control de una planta de energía podría desencadenar una acción física, como el corte de suministro eléctrico o la manipulación de procesos industriales.
Como ejemplo, podemos señalar que han habido varios ciberataques notorios lanzados contra infraestructuras críticas en los últimos años, como:
Ataque a la central nuclear de Chernobyl (Ucrania, 2015): En 2015, se informó que un grupo de hackers desconocidos había penetrado en la red de la central nuclear de Chernobyl en Ucrania. Aunque no se encontraron evidencias de que el ataque haya afectado directamente a la planta nuclear, este incidente resaltó la vulnerabilidad de las infraestructuras críticas nucleares a los ciberataques.
Ataque al sistema de suministro eléctrico de Ucrania (2015–2016): En diciembre de 2015 y nuevamente en diciembre de 2016, se produjeron cortes masivos de energía en Ucrania que dejaron a miles de personas sin electricidad. Estos apagones fueron resultado de ataques cibernéticos coordinados que comprometieron los sistemas de control industrial de las empresas eléctricas.
Ataque al sistema de suministro de agua en Oldsmar (Florida, Estados Unidos, 2021): En febrero de 2021, un hacker logró acceder al sistema de tratamiento de agua de la ciudad de Oldsmar, Florida. El intruso intentó aumentar peligrosamente los niveles de hidróxido de sodio (lejía) en el suministro de agua, pero fue detectado y evitado por el personal de la planta.
Ataques a la red eléctrica de Ucrania (2016–2017): Entre diciembre de 2016 y enero de 2017, Ucrania sufrió una serie de ataques cibernéticos contra su red eléctrica. Estos ataques afectaron a varias compañías eléctricas y resultaron en apagones que afectaron a miles de personas. Se cree que estos ataques fueron llevados a cabo por grupos respaldados por estados nacionales.
Estos son solo algunos ejemplos de ciberataques notorios contra infraestructuras críticas. Estos incidentes subrayan la importancia de fortalecer las medidas de seguridad y preparación cibernética para proteger las infraestructuras críticas de amenazas cada vez más sofisticadas.
Para mayor información, visite: https://www.silikn.com/
Primero veamos lo que abarca la infraestructura crítica.
La infraestructura crítica se refiere a los sistemas y activos físicos, tecnológicos y humanos que son esenciales para el funcionamiento de una sociedad y una economía. Estos activos y sistemas desempeñan un papel fundamental en la prestación de servicios vitales y en el soporte de sectores clave, como la energía, el agua, las comunicaciones, el transporte, la salud, la banca y las finanzas, entre otros.
La infraestructura crítica abarca una amplia gama de elementos, que pueden variar según el país y la región. Algunos ejemplos comunes de infraestructura crítica incluyen:
Energía: Centrales eléctricas, redes de transmisión y distribución, refinerías de petróleo, gasoductos y oleoductos.
Agua: Plantas de tratamiento de agua, sistemas de distribución de agua potable y redes de alcantarillado.
Transporte: Aeropuertos, puertos marítimos, estaciones de tren, redes de carreteras y puentes.
Comunicaciones: Redes de telecomunicaciones, satélites, centros de datos y sistemas de telefonía.
Salud: Hospitales, clínicas, laboratorios médicos y sistemas de atención médica.
Finanzas: Sistemas bancarios, bolsas de valores, cajeros automáticos y redes de pagos.
Gobierno: Infraestructuras gubernamentales, sistemas de emisión de pasaportes, servicios de registro civil y servicios de emergencia.
La interrupción o destrucción de la infraestructura crítica puede tener graves consecuencias para la sociedad, la economía y la seguridad nacional. Por lo tanto, es crucial proteger y asegurar adecuadamente estos activos y sistemas contra amenazas, incluidos los ciberataques, los desastres naturales, los actos de terrorismo y otras emergencias. Los gobiernos, las organizaciones y los sectores pertinentes trabajan en conjunto para garantizar la resiliencia y la continuidad de la infraestructura crítica en caso de eventos adversos.
Los ciberataques contra infraestructuras críticas representan una seria amenaza, ya que pueden tener un impacto significativo en la sociedad, la economía y la seguridad de un país. A continuación, mencionaré algunos de los tipos de ciberataques más peligrosos que se dirigen a las infraestructuras críticas:
Ataques de denegación de servicio (DDoS): Estos ataques tienen como objetivo saturar los sistemas de una infraestructura crítica con tráfico falso o solicitudes, lo que provoca una interrupción en el servicio y la imposibilidad de que los usuarios legítimos accedan a ellos. Los ataques DDoS pueden afectar los sistemas de energía, transporte, comunicaciones y servicios financieros, entre otros.
Ransomware: El ransomware es una forma de malware que cifra los archivos y sistemas de una infraestructura crítica y exige un rescate para su desbloqueo. Si un ataque de ransomware tiene éxito en una infraestructura crítica, puede causar la interrupción de servicios esenciales y generar un impacto significativo en la sociedad.
Ataques a sistemas de control industrial (SCI): Los sistemas de control industrial, utilizados en infraestructuras críticas como plantas de energía, refinerías, sistemas de distribución de agua y plantas de tratamiento, son vulnerables a los ciberataques. Los atacantes pueden buscar infiltrarse en estos sistemas para tomar el control y causar daños físicos o interrupciones en la operación.
Ataques de infiltración y espionaje: Los ciberdelincuentes pueden realizar ataques de infiltración en infraestructuras críticas para acceder a sistemas y redes sensibles. Estos ataques pueden tener el propósito de robar información confidencial o realizar actividades de espionaje cibernético en beneficio de actores estatales o grupos delictivos.
Ataques físicos remotos: Algunos ciberataques pueden combinarse con acciones físicas para causar daños a las infraestructuras críticas. Por ejemplo, un ataque cibernético dirigido a un sistema de control de una planta de energía podría desencadenar una acción física, como el corte de suministro eléctrico o la manipulación de procesos industriales.
Como ejemplo, podemos señalar que han habido varios ciberataques notorios lanzados contra infraestructuras críticas en los últimos años, como:
Ataque a la central nuclear de Chernobyl (Ucrania, 2015): En 2015, se informó que un grupo de hackers desconocidos había penetrado en la red de la central nuclear de Chernobyl en Ucrania. Aunque no se encontraron evidencias de que el ataque haya afectado directamente a la planta nuclear, este incidente resaltó la vulnerabilidad de las infraestructuras críticas nucleares a los ciberataques.
Ataque al sistema de suministro eléctrico de Ucrania (2015–2016): En diciembre de 2015 y nuevamente en diciembre de 2016, se produjeron cortes masivos de energía en Ucrania que dejaron a miles de personas sin electricidad. Estos apagones fueron resultado de ataques cibernéticos coordinados que comprometieron los sistemas de control industrial de las empresas eléctricas.
Ataque al sistema de suministro de agua en Oldsmar (Florida, Estados Unidos, 2021): En febrero de 2021, un hacker logró acceder al sistema de tratamiento de agua de la ciudad de Oldsmar, Florida. El intruso intentó aumentar peligrosamente los niveles de hidróxido de sodio (lejía) en el suministro de agua, pero fue detectado y evitado por el personal de la planta.
Ataques a la red eléctrica de Ucrania (2016–2017): Entre diciembre de 2016 y enero de 2017, Ucrania sufrió una serie de ataques cibernéticos contra su red eléctrica. Estos ataques afectaron a varias compañías eléctricas y resultaron en apagones que afectaron a miles de personas. Se cree que estos ataques fueron llevados a cabo por grupos respaldados por estados nacionales.
Estos son solo algunos ejemplos de ciberataques notorios contra infraestructuras críticas. Estos incidentes subrayan la importancia de fortalecer las medidas de seguridad y preparación cibernética para proteger las infraestructuras críticas de amenazas cada vez más sofisticadas.
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